Milletler (BM) 79. Genel Kurulu'na katılmak üzere New York'a yola çıkan Başbakan Starmer, uçakta beraberindeki gazetecilere açıklamalarda bulundu.
Starmer, Lübnan'daki İngiliz vatandaşlarının derhal ülkeyi terk etmelerine yönelik yapılan çağrıyı yineleyerek, bölgedeki durumdan endişe duyduğunu dile getirdi.
Gerilimin azaltılması ve taraflar arasında ateşkes yapılması konusunda net olunması gerektiğini vurgulayan Starmer, İsrail ve Lübnan'a uçurumun kenarından dönmeleri çağrısı yaptı.
Starmer, İngiliz hükümetin vatandaşlarını Lübnan'dan tahliye etmek için acil durum planlarını hızlandırdığına işaret ederek, Savunma Bakanlığı'nın olası tahliyeler için Kıbrıs'taki egemen üslerine 700 asker göndereceğini bildirdi.
Güney Kıbrıs açıklarında iki İngiliz savaş gemisi de halihazırda bölgede bulunuyor ve herhangi bir tahliye operasyonu emri verilmesi halinde kullanılacak. İngiliz Kraliyet Hava Kuvvetlerine ait uçak ve helikopterler de hazır bekletiliyor.
İngiltere'nin Kıbrıs adasında "egemen üs" statüsünde Akrotiri (Ağrotur) ve Dhekelia (Dikelya) olmak üzere iki üssü bulunuyor.
"Her zaman İngiliz vatandaşlarının güvenliği için endişeliyiz"
BBC'de Salı günü yayınlanan habere göre, İngiltere'nin aylardır acil tahliye planı üzerinde çalıştığı belirtilirken, Dışişleri Ofisi'nin (FCDO) Lübnan'da yaşayan vatandaşlarına ülkeyi terk etmeleri çağrısında bulunduğu biliniyor.
Savunma Sekreteri John Healey, Salı günü Orta Doğu'daki durumun ve mevcut krizin gündemlerinde yer aldığını aktardı.
Healey, "Her zaman İngiliz vatandaşlarının güvenliği için endişeliyiz ve onlara tavsiyemiz Lübnan'ı şimdi terk etmeleri." dedi.
Bir gazetecinin çatışmanın genişlemesi konusunda endişeli olup olmadığını sorması üzerine Healey, "Toplantıda gelecekteki gelişmelere yönelik planlamalar gündemdeydi, vatandaşlarımıza olan tavsiyemizde bir değişiklik yok." yanıtını verdi.
Yine BBC'ye konuşan üst düzey bir askeri kaynak, İngiltere'nin bir sonraki adımlarının Hizbullah ve İsrail'in atacağı adımlara ve Lübnan'ın uluslararası havaalanının açık kalıp kalmamasına bağlı olacağını belirtti.
Kıbrıs'taki Akrotiri üssünün yanı sıra, Kraliyet Donanması'nın Doğu Akdeniz'de iki gemisi bulunuyor - Tip 45 Hava Savunma destroyeri HMS Duncan ve çıkarma araçlarıyla donatılmış ikmal gemisi RFA Mounts Bay.
Kraliyet Donanması, 2006'daki Lübnan savaşı sırasında İngiliz vatandaşlarını deniz yoluyla ülkeden tahliye etmişti.
İsrail ile İran destekli Hizbullah arasındaki çatışmalar son günlerde daha da şiddetlendi ve yaklaşık 10,000 İngiliz'in Lübnan'da yaşamaya devam ettiği belirtiliyor.
Zaman zaman ciddi bir boyuta ulaşan bu çatışmalar bölgede topyekûn bir savaşın başlayacağına yönelik endişeleri artırıyor.
Son olarak, Lübnan resmi haber ajansı NNA, İsrail'in Hizbullah'a karşı yaklaşık bir yıldır sürdürdüğü savaşın en yoğun hava taaruzlarından biri olan saldırılarda aralarında çocuk, kadın ve acil yardım ekiplerinin de bulunduğu en az 492 kişinin hayatını kaybettiğini, 1645'ten fazla kişinin de yaralandığını açıkladı.
İsrail ordusu, Pazartesi günü sosyal medya platformu X'te Lübnan'daki 300 Hizbullah hedefine yönelik saldırı düzenlediklerini duyurdu. Ayrıca askeri şef Korgeneral Herzi Halevi'nin bir fotoğrafını yayınlanarak, Halevi'nin Tel Aviv'deki askeri karargahtan ek saldırıları onayladığı belirtildi.
İsrail Başbakanı Binyamin Netanyahu, pazartesi günü Lübnan halkına hitaben kısa bir video açıklamasında, "İsrail'in savaşı sizinle değil, Hizbullah'la. Hizbullah çok uzun zamandır sizi canlı kalkan olarak kullanıyor,” dedi.
